近日,俄罗斯淘汰了国际空间站(ISS)中服役了近20年的Pirs舱,更换上了更为先进的Nauka舱,但是在对接过程中出现意外,导致空间站翻转了45度近一个小时。
据外媒报道,美国航空航天局(NASA)的工作人员透露了更多有关上周国际空间站意外事故的细节,表示当时实际翻转的数字要比公布的大的多。
据悉,7月29日,在俄罗斯Nauka舱与国际空间站完成对接3小时后,Nauka舱调姿发动机异常启动,根据当时的说法,导致国际空间站翻转了45度,持续了47分钟左右。
但NASA的飞行主管泽布隆·斯科维尔(Zebulon Scoville)分享的细节则指出,国际空间站实际上是翻转了近540度,而非45度。
斯科维尔表示,上周四自己当时并没有工作,但是由于飞行总监格雷戈里·惠特尼有其他工作,被临时通知代替其监视俄罗斯新舱的对接工作。
在美国东部时间下午12点34分,斯科维尔发现空间站四个陀螺仪的信息出现异常,而这些陀螺仪与空间站的姿态控制紧密相关。
对于这一异常信息,斯科维尔随后通过监视器发现俄罗斯的Nauka舱推进器已经点火运行。更糟糕的是,Nauka舱当时还无法关闭。
在俄罗斯任务控制中心的同事告诉斯科维尔,Nauka舱只能直接从俄罗斯地面控制中心接受指令,而下一次飞越俄罗斯上空还需要大约70分钟的时间。
斯科维尔指出,在Nauka舱推进器的作用下,空间站以每秒0.56度的速度向后翻转。由于这种翻转速度并不快,因此空间站的工作人员可能无法意识到。
但翻转可能给空间站的结构造成损坏,因此,当时空间站的太阳能电池板和散热器被锁定以防止损坏。不过,由于翻转造成地面控制中心有两次失去通信,一次持续四分钟,一次持续七分钟。
对此,NASA发言人表示,当时报告的45度为空间站飞行控制员上报的,并且当时翻转事件还在进行中。不过,斯科维尔所说的翻转540度仍需要进一步分析才能确认。
但是当时每秒0.5度左右的翻转速度,完全在空间站系统的设计极限范围内,并不会对空间站结构造成损坏,也不会对宇航员造成危害。