记者3日从中科院紫金山天文台获悉,该台近地天体望远镜近日新监测到一颗近地小行星:2020 DM4。根据轨道计算,这颗小行星预计于今年5月初飞掠地球。
据悉,位于江苏盱眙的近地天体望远镜2月26日晚搜索到这颗小行星。科研人员立即将相关信息上报国际小行星中心,国内外共12家天文台站先后加入观测。经过4天持续追踪,12家观测台站共同认证数据并确定了这颗小行星的轨道。29日,国际小行星中心发公告确认这一发现,并为这颗小行星给出临时编号:2020 DM4。
根据测算,2020 DM4轨道半长径为地日距离的1.88倍,偏心率0.45,轨道周期2.55年。其绝对星等21.7等,运动到离地球最近时,与地球距离为地日距离的0.048倍,约合718万千米。
紫金山天文台近地天体望远镜团组首席研究员赵海斌介绍,今年5月初,2020 DM4预计会在735万千米外与地球交会。研究团队还会持续监测这颗小行星,不断修正观测,以提供更精确的轨道数据。
2018年2月,我国已正式加入国际小行星预警网。作为中国小行星观测的重要机构,紫金山天文台正积极推动组建中国的小行星监测网,以进一步提高我国的观测和预警能力。