在人类登月50周年纪念日上,NASA宣布要重返月球,并且计划以月球为支点,实现将宇航员送上火星的壮举。
无论是在月球还是在火星,宇航员都必须穿着十分笨重的宇航服进行操作。为了能使宇航员更安全便捷地展开工作,NASA正在通过“霍顿-火星计划”(HMP)研发全新的宇航服,而智能手套就是其中重要的一个部分。
最近,NASA看中了一款由新兴科技公司Ntention研发的智能手套,NASA的科学家们对这项智能手套的技术产生了浓厚的兴趣,并在与火星地貌特征相似的加拿大德文岛上进行了测试。
据科技资讯网站《New Altas》消息,这款手套具有一组传感器,被放置在手背和手指位置,并且植入了为太空工作定制的微芯片。宇航员做几个简单的手势,就可以轻松控制进行太空科研工作的无人机、机器人和漫游车等。手套可以通过蓝牙,低功耗蓝牙和RF信号进行通信。
“我们的理念是创造使人机界面直观且无缝的技术。” Ntention首席运营官Moina Medboe Tamuly说,“现在,我们很高兴看到技术在太空探索中具有潜在的应用。”
今年4月,在一次国际性科技会议上,Ntention团队向NASA的Pascal Lee博士赠送了公司研发的宇航员智能手套。随后,NASA和Ntention团队开始就这一产品进行了广泛的测试。
“当我第一次看到Ntention的智能手套在运转时,我立即想到了亚瑟·克拉克的第三定律:任何足够先进的技术都无法与魔术区分开。”Pascal Lee对测试的结果十分满意,“有了它,宇航员就可以轻松地控制一系列机器设备,从而使在月球、火星以及其他目的地的科学和探索活动更加有效和富有成效。”
Pascal Lee是NASA火星研究所和SETI(旨在搜寻地球外智慧生物的研究所)的科学家,也是霍顿-火星计划的负责人。他对Ntention团队接受NASA的检测挑战,并且取得初步成功感到满意,“配备智能手套的太空服可能是解决宇航员操作困难问题的方案。”
Ntention成立于2016年,是一个由挪威科技大学学生组成的团队,现今也只有不过十几名成员。一年以前,Ntention还是一个无人问津的初创公司。今天,他们可能将要负责为NASA的宇航员探测火星和月球的任务开发相关的设备产品。
目前由Ntention研发的智能手套已应用到现有的Collins Aerospace概念太空服中,并经过了一系列涉及商用无人机遥控操作的现场测试。
宇航员智能手套真正要投入使用,还需要经过更为严格的检测。Pascal Lee在接受采访时说,宇航员需要完成的工作有很多,包括勘测、测绘、采样、侦查等等,而目前智能手套的功能还需要进一步优化。
“机器将了解用户,而不是相反。”目前,Ntention团队计划通过完善机器学习和AI技术来识别每个动作的用户意图。Tamuly表示,公司已经开发了适用于Android和iOS的应用程序,并希望可以把智能手套应用在更广泛的日常场景之中。
关键词: NASA